Amerika Birleşik Devletleri, yarım asırdır uyguladığı süpersonik uçuş yasağını resmen yürürlükten kaldırdı. 1973 yılında uygulamaya giren ve kara üzerindeki süpersonik uçuşları yasaklayan düzenleme, ABD Başkanı Donald Trump’ın geçtiğimiz hafta imzaladığı başkanlık emriyle sona erdi. Bu kararla birlikte süpersonik hava taşıtlarının yeniden gökyüzüne çıkmasının önü açılmış oldu.
Süpersonik uçuşlara yönelik yasağın geçmişi, Concorde’un ilk uçuşları sırasında ortaya çıkan toplumsal rahatsızlıklara dayanıyor. O dönemde ses hızını aşan uçaklar, şehirlerin üzerinde yaklaşık 110 desibele kadar çıkan sonik patlamalar oluşturuyordu. Bu ani ve yüksek ses dalgaları, başta konut alanları olmak üzere pek çok noktada çevresel etki yaratmış, halkın tepkisiyle birlikte yasağın temelleri atılmıştı.
Yeni kararda, teknolojinin geldiği noktanın altı çizilirken, "modern süpersonik araçların daha sessiz, daha verimli ve daha güvenli hale geldiği" vurgulandı. Trump’ın emrinde ayrıca ABD’nin süpersonik uçuşlarda küresel liderliği yeniden kazanması hedefi ön plana çıkarıldı.
Tarihte ticari süpersonik uçuşun simgesi haline gelen Concorde, 2003 yılında hizmetten çekilmişti. 2000 yılında Paris yakınlarında gerçekleşen ve 109 kişinin hayatını kaybettiği Air France kazası, bu kararda belirleyici olmuştu. Kaza sonrası tüm projeler rafa kaldırılırken, havacılık sektörü daha çok sessizlik, yakıt verimliliği ve güvenlik ekseninde gelişim göstermeye başladı.
Son yıllarda birçok girişimci şirket, daha sessiz ve çevre dostu süpersonik uçaklar üzerinde Ar-Ge çalışmalarına hız verdi. Bu projeler, Concorde döneminin olumsuzluklarından ders alarak geliştiriliyor. Şimdi gözler, FAA (Federal Havacılık İdaresi) tarafından hazırlanacak olan yeni sivil havacılık düzenlemelerinde.
Bu gelişmenin ardından, süpersonik uçuşların yeniden ticari hava trafiğine entegre edilmesi sürecinin nasıl yönetileceği merakla bekleniyor.
